一、水下打捞的概念
水下打捞指的是对沉没于水下物体进行打捞的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物、尸体等。而在航道、港口水域中的打捞工程，主要是以清理通航障碍物的目的。打捞是一项综合性非常技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下爆破和水下焊接等等相关技能。
二、打捞作业必须遵守以下原则
1、稳妥可靠：由于水下打捞作业过程中未知因素很多，根据这些未知因素的特点，必须以稳妥可靠的原则，在各方面都要做好充分的准备，切忌急躁情绪，必须做到稳妥可靠。
2、严禁周密：必须以严紧的工作态度，周密的思考问题，谨慎细致地做好各个环节的工作。在制订打捞方案方案之前，要从整个过程去考虑，反复考证，不断完善每个环节。这不环节实际上是最重要的一步，如有失误可能是致命的危险”。
3、随机应变：水下打捞过程中，当出现突发情况时，对原本制定方案或计划进行必要的做出调整与改变，这也是施工过程中常见的情形。水下打捞工程所以在打捞过程中随机应变是项目经理必须具备的能力。当自身力量不足以胜任时，应请外部力量支援或采用新装备， 新技术。
4、总结提高：每个打捞工程面对的情况都不一样，每一次实践都会给你带来经验和提高。平时要注意搜集整理资料，每个工程完工后都应建立完整的技术档案，全面总结经验教训，认真反思，悟出真谛。
三、打捞作业过程（以打捞沉船为例如下：）
1、 搜集信息资料及扫测沉船；
2、 全方位勘测沉船；
3、 制订打捞方案；
4、 布置工场；
5、 清楚打捞作业障碍物；
6、 卸载及沉船内外除泥；
7、 穿引千斤钢缆
8、 起浮；
9、 拖航移位；
10、 搁滩及后续处理。
四、水下打捞方法
a、封舱抽水打捞法。把沉船破口封堵后，将船内的水抽出，使船浮起，因封补严密困难，风浪大时难作业，故较少采用。
b、浮筒打捞法。用若干浮筒在水下充气后，借浮力将沉船浮出水面，此法浮力大而可靠，施工方便、安全。
c、船舶抬撬打捞法。用钢缆兜于沉船船底，用打捞船上的起重设备将沉船提起，打捞时一般要用两艘或多艘打捞船共同作业。
d、泡沫塑料打捞法。将比重轻的闭孔泡沫塑料输入沉船舱内，排去海水，借泡沫浮力抬起船舶，此法免去在沉船底穿引钢缆的不便，且减少或免去封舱工作，也适应海上风浪下作业。
e、围堰打捞法。当船沉于水深较小的水域时，可筑堰于沉船的周围，抽出堰内的水，将沉船封补或修复，再灌水将船浮起后拆除围堰。
f、充气排水打捞法。是向沉船舱内打入压缩空气而排出水体，使沉船浮起。